El docente e investigador fue aceptado como miembro titular de Sigma Xi, una sociedad científica fundada en 1886 en Estados Unidos que reúne a investigadores de distintos países y que ha tenido entre sus integrantes a más de 200 ganadores del Premio Nobel.
En los pasillos de la Universidad del Magdalena comenzó a circular una noticia que rápidamente despertó interés entre estudiantes y profesores, el nombre de un investigador de esta Alma Mater hace parte de una comunidad científica internacional luego de ser aceptado en una de las sociedades académicas más antiguas del mundo, se trata de Jorge Homero Wilches Visbal, docente del programa de Odontología, quien ahora figura como miembro titular de Sigma Xi, organización creada en 1886 en la Universidad de Cornell con el propósito de promover la investigación científica.
El ingreso a esta sociedad no ocurre de manera automática, pues cada candidato debe ser propuesto por integrantes activos de la organización y su trayectoria es revisada por un comité que analiza producción científica, participación en investigaciones y reconocimiento profesional.
En el caso del investigador de la Universidad del Magdalena, la nominación fue presentada por Jamie Vernon, director ejecutivo de Sigma Xi, y Allen Thomas, presidente del Comité de Cualificaciones y Membresía de la misma entidad.
Jorge Homero Wilches Visbal nació en Plato, Magdalena, municipio ubicado en la zona centro del departamento. Su formación académica comenzó en la Institución Educativa Departamental Gabriel Escobar Ballestas y continuó en la Universidad Nacional de Colombia, donde se graduó como ingeniero físico. Con el paso de los años orientó su trabajo hacia un campo interdisciplinario que conecta la física con la medicina y la salud.
Ese camino lo llevó a continuar estudios de posgrado fuera del país. Primero obtuvo una especialización en Estadística Aplicada en la Fundación Universitaria Los Libertadores, posteriormente cursó una maestría en Física Médica en el Instituto Balseiro de Argentina, reconocido centro de formación científica en América Latina. Más adelante completó su doctorado en Ciencias con énfasis en Física Aplicada a la Medicina y la Biología en la Universidad de São Paulo, en Brasil.
Dentro de la Universidad del Magdalena participa como coinvestigador en el Grupo de Investigación Salud Familiar y en el Grupo de Investigaciones Bioquímicas. Sus líneas de trabajo incluyen física médica, biofísica oral y médica, bioestadística y análisis bibliométrico, un campo dedicado al estudio de la producción científica y su impacto académico.
Entre los proyectos en los que ha participado aparecen estudios relacionados con materiales usados en odontología, como investigaciones sobre el cambio de color y la resistencia de resinas dentales sometidas a bebidas pigmentantes. También ha hecho parte de iniciativas orientadas a mejorar la comunicación en programas de promoción de salud oral dirigidos a población con discapacidad auditiva dentro de entornos universitarios.
Desde 2019 se desempeña como docente ocasional de tiempo completo en los programas de Odontología y Medicina de la Universidad del Magdalena, además ha participado como profesor en la Maestría en Ingeniería de la misma institución. En el sistema colombiano de ciencia cuenta con reconocimiento como Investigador Junior otorgado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Sigma Xi, la organización que ahora lo incluye, agrupa científicos e ingenieros de distintas disciplinas y ha tenido entre sus miembros a más de doscientos ganadores del Premio Nobel según información institucional de la propia sociedad. También es la entidad que publica la revista científica American Scientist y promueve espacios de cooperación académica entre investigadores de distintos países.
La inclusión del profesor Wilches Visbal en esta comunidad científica abre oportunidades para participar en redes internacionales de investigación, intercambiar experiencias académicas y avanzar en proyectos conjuntos con especialistas de otras universidades.
Para la Universidad del Magdalena el reconocimiento coloca a uno de sus investigadores dentro de una red científica global, una visibilidad que también vuelve a dirigir la mirada hacia el trabajo académico que se produce desde universidades públicas del Caribe colombiano.
