Tradicionalmente las hicoteas han sido comercializadas de forma ilegal.
En un operativo conjunto entre la Policía Nacional y el Ejército fueron incautadas, en la vereda Los Palmitos, municipio de Santa Ana, Magdalena, 41 hicoteas transportadas en dos cajas para ser comercializadas de manera ilegal.
Los infractores ambientales fueron capturados por la Policía Nacional y las hicoteas entregadas a Corpamag y actualmente se encuentran en el Centro de Atención de Fauna y Flora Silvestre de la entidad.
El daño ambiental ocasionado sobre los recursos naturales al extraer esta especie es considerado de gravedad, debido a que por sus hábitos alimenticios las hicoteas participan en el control poblacional de otros animales silvestres.
Además, su extracción, para ser traficadas y vendidas para el consumo humano, representa un caso de maltrato animal debido a la forma en la que son cazadas y cocinadas.
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CRUELDAD
A las hicoteas se les fracturan el plastrón o pecho para poder ser hervidas vivas y los cazadores por lo general capturan sólo las hembras que están anidando en playones, afectando la reproducción de la especie.
En el marco de la ley 1777 de 2016 y bajo el código nacional de Policía, tipifican los delitos de maltrato animal y consideran que los animales son seres que sienten y recibirán especial protección contra el sufrimiento y el dolor.
La comercialización de esta especie es un delito que aumenta conforme se acerca la temporada de Semana Santa, época en la que se dispara la demanda del animal para usar su carne y huevos en la preparación de platos típicos.
Tradicionalmente la hicotea ha sido comercializada de forma ilegal y anualmente miles de ejemplares son rescatados para devolverlos a las Ciénagas y humedales. Las autoridades trabajan de manera articulada para detener esta tortura.
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