La ciudad articula esfuerzos con empresas, organizaciones y aliados del sector gastronómico y turístico para ofrecer formación práctica, certificación y rutas de vinculación laboral a jóvenes, mujeres y población vulnerable.
Santa Marta, por primera vez en su historia fomenta una estrategia de empleo que deja de ser un listado de discursos aislados y poco funcionales, y se convierte en un engranaje que conecta formación, práctica y trabajo real.
En barrios, veredas, restaurantes y centros de capacitación empiezan a aparecer historias de jóvenes y mujeres que ven cambiar su panorama gracias a una apuesta que combina cooperación internacional, empresarios locales y una administración interesada en fortalecer el talento propio.
La Agencia Pública Distrital de Empleo se ha convertido en epicentro de esta transformación. Desde allí se han puesto en marcha iniciativas que buscan preparar a quienes durante años han trabajado con experiencia empírica, aunque sin una certificación que les permita avanzar en el mercado laboral.
Hoy esa brecha se cierra con programas que se diseñan desde la demanda real del sector gastronómico, turístico y nocturno, tres motores que impulsan buena parte de la economía samaria.
El programa “Becas para el Empleo” abrió el camino con un piloto de barismo que tuvo como protagonistas a diez mujeres migrantes venezolanas. La formación combinó la teoría con prácticas en Vívolo Café y acompañamiento técnico de CESVI. Para varias de ellas, esta experiencia representa por primera vez la posibilidad de entrar a un empleo formal en un oficio que dominan con destreza.
La agenda continúa con el proceso de Mesa y Bar, donde participan 30 jóvenes de Santa Marta y municipios cercanos. Sus jornadas incluyen coctelería, hospitalidad, ventas e identidad cultural, gracias al trabajo conjunto con Diageo – Learning for Life, Asobares, Conexión y aliados gastronómicos de la ciudad.
Muchos de estos jóvenes ya trabajaban en restaurantes o bares, aunque sin respaldo académico. La meta es que la mayoría logre una vinculación laboral directa al finalizar el proceso.
Diageo aporta una trayectoria robusta. Learning for Life ha capacitado a más de 21.000 jóvenes en el país y ahora fortalece el talento que se forma en Santa Marta. Su trabajo combina técnicas especializadas con habilidades blandas que abren puertas en un sector que demanda personal actualizado y capaz de responder a una industria que crece con el turismo.
El proceso también integra a jóvenes rurales a través de Anfitriones para la Paz, un programa de la ONG Conexión que mezcla gastronomía con raíces locales y turismo regenerativo.
En cuatro años ha beneficiado a más de 300 jóvenes del Magdalena, impulsando proyectos que integran tradición, innovación y oportunidades económicas para las comunidades étnicas y campesinas.
La creatividad también tiene su espacio. La competencia interna “Magdalena en un Sorbo” retó a los participantes a diseñar cocteles inspirados en la cultura samaria y los 500 años de la ciudad. Los doce mejores productos pasaron a prácticas en restaurantes aliados, una vitrina clave para proyectar nuevas figuras en el sector.
El calendario de empleo y formación cerrará con Expobar Caribe, una plataforma que reunirá a bartenders, empresarios, chefs y actores del sector público y privado. Allí se realizará “La Ruta del Espíritu”, competencia inspirada en la “Selva Tropical Samaria”, un escenario que permitirá mostrar el talento que hoy se forma con el apoyo de la administración y los aliados estratégicos.
El secretario de Desarrollo Económico, Carlos Jaramillo Ríos, considera que esta dinámica abre caminos reales de movilidad laboral. Para la Alcaldía, estos programas consolidan una visión de ciudad que apuesta por la capacitación útil, el trabajo digno y un ecosistema productivo capaz de generar nuevas oportunidades.
Santa Marta avanza así en una estructura que conecta formación, certificación, prácticas y empleo real, un circuito que empieza a transformar la vida de jóvenes y familias enteras. La ciudad activa una fábrica de talento que no deja a nadie atrás y que se perfila como una de las apuestas sociales más importantes del Distrito.
