Las lluvias, deslizamientos y vías intransitables amenazan la economía de los cafeteros de la Sierra Nevada de Santa Marta.
El corregimiento de Palmor, enclavado en la Sierra Nevada de Santa Marta, es un motor agrícola para la región gracias a su producción de café, reconocido internacionalmente por su calidad. Sin embargo, las lluvias torrenciales de las últimas semanas, exacerbadas por el cambio climático, han dejado 700 fincas devastadas, vías terciarias intransitables y un panorama económico sombrío para miles de familias.
Esta crisis no es un hecho aislado. En los últimos años, el cambio climático ha intensificado las lluvias en regiones montañosas como la Sierra Nevada, aumentando la frecuencia de deslizamientos y erosión del suelo. La falta de planificación y mantenimiento de infraestructura ha agravado la vulnerabilidad de estas comunidades.
Impacto económico: un sistema fracturado
El café, principal producto de exportación de la región, sostiene la economía local y genera empleo directo e indirecto. La pérdida estimada de un 30 % de la cosecha actual representa una reducción de ingresos cruciales para las familias cafetaleras. Según cálculos de líderes comunales, si no se toman medidas inmediatas, la pérdida podría llegar al 80 %.
Este escenario no solo afecta a los caficultores. La cadena de valor incluye transportistas, comerciantes de insumos y jornaleros, quienes también experimentan el impacto. Según datos del Comité Nacional de Cafeteros, un 20 % del empleo rural en la región depende directa o indirectamente de la producción de café.
Además, la falta de conectividad ha generado cuellos de botella logísticos que encarecen la comercialización del grano y dificultan el acceso a insumos básicos, exacerbando la crisis económica.
🔴 #ColombiaAlAire | Caficultores del corregimiento de Palmor, en Ciénaga, Magdalena, reportan pérdidas del 20% en su producción de café, debido a las fuertes lluvias.
— Radio Nacional CO (@RadNalCo) November 12, 2024
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Infraestructura deficiente: una barrera constante
La Sierra Nevada enfrenta una desconexión histórica con los centros urbanos debido a la falta de inversión en infraestructura vial. Las lluvias recientes han dejado en evidencia el deterioro de las vías terciarias, esenciales para el transporte del café y para la movilidad de las comunidades.
Según el Departamento Nacional de Planeación, más del 70 % de las vías terciarias en el Magdalena presentan condiciones críticas. Esto no solo limita la comercialización de productos agrícolas, sino que también dificulta la llegada de ayudas humanitarias y técnicas en situaciones de emergencia.
La desconexión también tiene consecuencias económicas a largo plazo. El Banco Mundial señala que la mejora en infraestructura vial en zonas rurales puede aumentar hasta en un 20 % la competitividad de productos agrícolas en mercados nacionales e internacionales.
Cambio climático: un enemigo silencioso
El impacto del cambio climático en la Sierra Nevada es cada vez más evidente. Las lluvias torrenciales y deslizamientos se han intensificado en la última década, según el IDEAM, lo que ha aumentado la vulnerabilidad de los cultivos y las comunidades.
La reforestación y el manejo sostenible del suelo, medidas clave para mitigar el impacto de estas lluvias, han avanzado lentamente debido a la falta de recursos y capacitación. Además, los caficultores han señalado que el cambio en los patrones climáticos también afecta los ciclos de producción del café, generando incertidumbre sobre los rendimientos futuros.
Respuestas insuficientes: el rol del Estado
La respuesta estatal a la crisis ha sido limitada. Si bien las autoridades locales han prometido implementar medidas, como la creación de mesas de trabajo con líderes comunales y caficultores, los avances son lentos.
El Ministerio de Agricultura ha destinado recursos para atender emergencias climáticas, pero la desconexión de Palmor dificulta que las ayudas lleguen con rapidez. Líderes comunales, como Roimán de León, han subrayado la necesidad de un censo completo de las afectaciones para planificar respuestas efectivas, pero hasta ahora no se ha realizado.
Estrategias necesarias: de lo urgente a lo estructural
Los expertos y caficultores coinciden en que la crisis requiere un enfoque integral que aborde tanto las necesidades inmediatas como los desafíos estructurales. Entre las estrategias propuestas se destacan:
– Rehabilitación de vías terciarias: Priorizar el mantenimiento y construcción de carreteras que permitan la conectividad entre Palmor y los centros urbanos.
– Adaptación climática: Implementar programas de reforestación y técnicas agrícolas sostenibles para reducir la vulnerabilidad de los cultivos.
– Apoyo financiero directo: Proveer líneas de crédito y subsidios para que los caficultores puedan recuperarse de las pérdidas y reactivar la producción.
– Fortalecimiento institucional: Crear políticas públicas que promuevan la sostenibilidad en regiones rurales vulnerables al cambio climático.
Un llamado urgente por los cafeteros de la Sierra Nevada
La crisis cafetera en Palmor es un recordatorio de cómo el cambio climático y la falta de infraestructura pueden devastar economías locales. Si bien la situación actual es crítica, existen oportunidades para convertir esta crisis en un punto de inflexión hacia un modelo de desarrollo más sostenible y resiliente.
Es imperativo que las autoridades, en conjunto con los líderes locales, actúen con rapidez para proteger no solo la cosecha actual, sino también el futuro económico y social de la región. La Sierra Nevada, rica en biodiversidad y cultura, merece soluciones integrales que reconozcan su importancia estratégica y humana.
VER: Las peripecias de pequeños cafeteros de la Sierra Nevada en navidad
