Santa Marta resiste el bajonazo en la compra de paquetes vacacionales en la semana de receso escolar y se mantiene como destino interno de alta demanda.
La industria del turismo en Colombia ha experimentado cambios significativos en los últimos años, y la semana de receso escolar, una de las temporadas vacacionales más importantes, no ha sido la excepción. La Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) realizó una encuesta a sus agencias asociadas para analizar el comportamiento del mercado turístico durante esta temporada. Los resultados indican una tendencia creciente en la compra de paquetes turísticos hacia el exterior, mientras los destinos nacionales han registrado una caída notable. Sin embargo, Santa Marta se presenta como una excepción a esta regla, manteniéndose firme como uno de los destinos más solicitados por los turistas.
Turismo al exterior: un panorama favorable
Según la encuesta de Anato, las agencias de viajes especializadas en la venta de paquetes turísticos hacia el exterior reportaron un aumento del 10 % en sus ventas en comparación con el mismo período del año anterior. Destinos como España, Estados Unidos, México, República Dominicana y Panamá han captado la atención de los viajeros colombianos, quienes buscan experiencias internacionales en esta semana de receso escolar. Este crecimiento puede atribuirse a varios factores:
1. Recuperación económica y flexibilización de las restricciones de viaje. La mejora en las condiciones económicas, así como la flexibilización de las restricciones impuestas durante la pandemia, han incentivado a los colombianos a viajar al exterior.
2. Fortalecimiento del dólar y competitividad de destinos internacionales. Aunque la tasa de cambio del dólar sigue siendo un desafío para muchos viajeros, las agencias han encontrado maneras de ofrecer paquetes competitivos, lo que hace más atractivo viajar fuera del país.
3. Atractivos turísticos de destinos internacionales. Países como España y Estados Unidos no solo ofrecen una amplia gama de experiencias, sino también servicios de alta calidad, lo que sigue siendo un atractivo para los colombianos que buscan una experiencia distinta.
Declive del turismo interno: un llamado a la acción
Por otro lado, las agencias especializadas en la venta de paquetes para destinos nacionales reportaron una disminución del 5 % en sus ventas. Esta caída refleja una tendencia preocupante, ya que las cifras muestran que los colombianos están eligiendo cada vez más viajar al exterior en lugar de explorar su propio país. Aunque destinos icónicos como Santa Marta, Cartagena, el Eje Cafetero, Medellín, San Andrés y Bogotá siguen siendo populares, el interés general por el turismo interno ha disminuido. Las razones detrás de este descenso son diversas:
1. Costos elevados. Los precios de los paquetes turísticos nacionales, incluidos los vuelos y los alojamientos, en algunos casos pueden ser comparables o incluso superiores a los de viajes internacionales. Esto desincentiva a los viajeros nacionales a optar por destinos locales.
2. Problemas de conectividad y transporte. A pesar de los esfuerzos por mejorar la infraestructura, la conectividad aérea y terrestre dentro del país sigue siendo un obstáculo para el desarrollo del turismo interno. La falta de opciones accesibles y de calidad hace que algunos viajeros prefieran destinos más consolidados en el exterior.
3. Inseguridad en algunos destinos. La percepción de inseguridad en ciertas zonas turísticas del país sigue siendo una preocupación para los viajeros. Aunque Colombia ha avanzado en la promoción de destinos seguros, los casos puntuales de violencia y criminalidad afectan la percepción general del turismo interno.
Turismo en Santa Marta: un destino en ascenso
A pesar de la caída general en el turismo interno, Santa Marta ha logrado mantenerse como uno de los destinos más solicitados por los turistas durante la semana de receso escolar. Este comportamiento puede explicarse por varios factores que diferencian a la ciudad de otros destinos nacionales:
1. Diversidad de atractivos turísticos. Santa Marta cuenta con una amplia variedad de opciones turísticas, desde playas paradisíacas como El Rodadero y Taganga, hasta rutas de ecoturismo en Minca y el Parque Nacional Natural Tayrona. Esta diversidad de experiencias atrae a turistas de todo tipo.
2. Mejoras en la infraestructura turística. En los últimos años, la ciudad ha trabajado para mejorar su infraestructura turística, lo que ha facilitado la llegada de visitantes tanto por vía aérea como terrestre. El aeropuerto Simón Bolívar ha incrementado su conectividad, mientras que se han realizado esfuerzos para mejorar las carreteras hacia las zonas más remotas del departamento.
3. Seguridad y atención institucional. La Alcaldía de Santa Marta, junto con otras entidades locales, ha implementado un plan interinstitucional para garantizar la seguridad y el bienestar de los turistas durante la semana de receso. Este plan incluye la presencia de 800 uniformados de la Policía Metropolitana, 30 agentes de movilidad y 30 uniformados del Ejército Nacional, entre otros recursos destinados a asegurar una estancia tranquila para los visitantes.
4. Promoción del turismo responsable. En los últimos años, la ciudad ha promocionado el turismo responsable y sostenible, lo que ha atraído a un nicho creciente de turistas interesados en experiencias ecológicas y culturales. Iniciativas como las rutas de senderismo en la Sierra Nevada y los proyectos comunitarios en Guachaca y Bonda han reforzado el atractivo de Santa Marta como un destino comprometido con el medio ambiente.
Retos y oportunidades para el turismo interno
El turismo interno en Colombia enfrenta varios desafíos, pero también presenta grandes oportunidades. Para revertir la tendencia de descenso en la compra de paquetes turísticos nacionales, se han propuesto varias medidas que podrían incentivar a los colombianos a redescubrir los destinos locales:
1. Reducción del IVA en los tiquetes aéreos. Una de las propuestas más destacadas es la reducción del IVA del 19 % en los tiquetes aéreos, lo que haría más accesibles los vuelos nacionales y aumentaría la competitividad de los destinos locales frente a los internacionales.
2. Incentivos fiscales y exención de impuestos en servicios turísticos. Otra medida sugerida es la exención del IVA en servicios hoteleros y turísticos, lo que reduciría los costos para los viajeros y fomentaría el turismo interno.
3. Mejoras en la seguridad. El turismo no puede prosperar sin seguridad. Es crucial seguir invirtiendo en estrategias de seguridad en las zonas turísticas y reforzar la presencia de fuerzas del orden en los destinos más vulnerables.
4. Fortalecimiento de la conectividad aérea y terrestre. La mejora de la infraestructura de transporte es clave para el desarrollo del turismo interno. Aumentar las rutas aéreas entre ciudades intermedias y mejorar las carreteras hacia destinos turísticos menos accesibles es fundamental para fomentar el turismo local.
La semana de receso escolar sigue siendo un período clave para el turismo en Colombia, pero los resultados de la encuesta de Anato ponen de manifiesto una preocupante tendencia: los colombianos están optando cada vez más por viajar al exterior, mientras el turismo interno sufre una caída. Sin embargo, Santa Marta ha demostrado ser una excepción a esta tendencia, manteniéndose como un destino atractivo gracias a su diversidad de ofertas turísticas, mejoras en la infraestructura y un fuerte compromiso institucional con la seguridad.
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